Príčinným činiteľom syfilisu je živý organizmus mikroskopických rozmerov, nazývaný bledý treponém ( Treponema pallidum ). Vďaka mikrobiológii, vedy o mikroorganizmoch, sa zistilo, že bledý treponém je gramnegatívny spirochét. Jeho telo je špirálovité, tenké a zakrivené. Dĺžka tela sa pohybuje od 4 do 14 μm a priemer prierezu je 0,2 - 0,5 μm. Napriek týmto rozmerom je príčinným činiteľom syfilis veľmi aktívny mikroorganizmus. A pretože povrch tela bledého treponému obklopuje mukopolysacharidovú látku, je takmer nezraniteľný ako pre fagocyty, tak pre protilátky.
Názov "bledý" treponém dostal od špeciálnej vlastnosti, že nie je náchylný k zafarbeniu špeciálnymi farbivami pre baktérie. Bledý treponém nežije mimo ľudského tela. Pre výskum sa dá odlíšiť len od patologického materiálu chorého človeka. Najlepším vývojovým médiom pre bledé spirochety je purulentný obsah.
Mikrobiológia foriem príčinného pôvodu syfilisu
Vďaka mikroskopickým štúdiám bola okrem spirálnej formy bledého treponému zistená granulárna (cystoidná) a L-forma. Predpokladá sa, že cystoidná a L-forma sú dcérske. Počas intracelulárneho vývoja zomrie špirálovitá forma bledého treponému. Obálka buniek je poškodená a mnoho parazitov inváznych do iných hostiteľských buniek vystupuje.
Ako zničiť príčinu syfilis - bledý spirochete?
Bledý spirochét (treponém) je usmrtený dezinfekčným prostriedkom in vitro. Je citlivá na špecifické antibiotiká - tetracyklín, erytromycín, penicilín, ako aj arzenobenzolam. Z najnovšej generácie antibiotík sa používa cefalosporín.