Čas od okamihu narodenia dieťaťa po 28. deň jeho života (vrátane) sa nazýva neonatálne obdobie. Toto obdobie je zase rozdelené na dve: skoré (od okamihu pripojenia pupočníka k 7. dni života) a neskoro (od 8 do 28 dní).
Skoré neonatálne obdobie
V ranom novorodenom období sa základné prispôsobenie sa životu dieťaťa vyskytuje v nových podmienkach pre neho. Placentálny prívod kyslíka je nahradený pľúcnym zásobovaním a dieťa prvýkrát dýcha. Malý okruh krvného obehu začne pôsobiť, vylučuje sa systém výlučkov, dochádza k zmenám metabolizmu. V skorom novorodeneckom období je pokožka dieťaťa hyperemická - to je takzvaný fyziologický katar. Často sa vyskytuje fyziologická žltačka spôsobená nezrelosťou pečene novorodenca. V ranom neonatálnom období dochádza k fyziologickej úbytku hmotnosti a uvoľneniu pôvodných výkalov - mekónium. Všetky systémy tela sú stále veľmi nestabilné, a preto starostlivosť o novorodenca musí byť opatrná a dôkladná. V tomto období sa môžu nájsť také vrodené ochorenia ako hemolytická choroba, respiračné poruchy, anémia a ďalšie.
Neskoré novorodenecké obdobie
V neskorom neonatálnom období dochádza k ďalšiemu fyziologickému adaptovaniu dieťaťa na nové podmienky. Plne uzdravuje pupočnú ranu. S dostatkom mlieka od matky dieťa pridáva hmotnosť a výšku. Podmieňujú sa reflexy, vytvárajú sa vizuálne analyzátory, koordinujú sa pohyby. Tráviaci systém sa naďalej upravuje, stolica sa zmení z čiernej na žltohnedú. Koža dieťaťa sa stáva ružovou a čistou. Ak prvý deň po narodení dieťa takmer po celý čas spí, potom v neskorom novorodeneckom období novorodenec strávi viac a viac času bdelý. V tomto čase začína reagovať s úsmevom, aby sa s ním spojil.
V mnohých krajinách Európy sa na odporúčanie WHO prijíma koncepcia, ktorej cieľom je zdravý život dieťaťa. Tento koncept zahŕňa:
- kontakt matky a dieťaťa s pokožkou ";
- včasné začatie povinného dojčenia;
- dodržiavanie tepelného reťazca (udržanie dieťaťa v teple od prvých sekúnd po narodení);
- pobyt dieťaťa u matky;
- očkovanie po porade s matkou;
- výpis z nemocnice 3-4 dni po narodení;
- držanie tried s matkou starostlivosti o dieťa, dojčenie.
Všetky tieto princípy znižujú vplyv stresu pri narodení, prispievajú k fyziologickej adaptácii novorodenca v neonatálnom období a jeho správnemu psychoemotionálnemu vývoju v budúcnosti.