Ako opisujeme novoprijatú osobu? Často sú niektoré všeobecné slová o vzhľade, oblečení, spôsobu komunikácie . Ale niekedy popis obsahuje jedno slovo - nepríjemné, nervózne, isté, atď. V týchto prípadoch zaznamenávame najcharakteristickejšie znaky osobnosti človeka, pričom na základe nich vyvodíme závery o partnerovi. Často taký prvý dojem je chybný, pretože vlastnosti človeka odhaľujú jeho hlboké črty a sme zvyknutí skrývať našu skutočnú podstatu, takže je celkom možné, že priateľský, zdanlivo človek skutočne zažije silnú nechuť voči človeku. Preto, aby sme lepšie pochopili charakter človeka, je potrebné brať do úvahy nielen základné osobnostné črty, ktoré sú nápadné, ale aj slabo vyjadrené, ktoré sa otvárajú až po dlhom zoznámení.
Charakteristické osobnostné črty
Otázka stabilných osobnostných vlastností je pre výskumníkov veľmi zaujímavá, ale nikto nedokázal umiestniť body do štúdia a klasifikácie najcharakteristickejších osobností. Navyše všetky pokusy rozložiť "na regáloch" tieto vlastnosti skončili neúspechom. Napríklad v 40. rokoch 20. storočia sa usiloval o systematizáciu vodcovských kvalít, aby sa odvodil vzorec úspešnej osoby. Práca zlyhala, dôvodom sú na jednej strane rôzne znaky a na druhej strane nie úplne primerané výskumné metódy. Je veľmi ťažké určiť, ktorá z ľudských odpovedí je stabilná vlastnosť a ktorá je jednoducho situačnou voľbou. Preto dnes nemôžeme povedať, ktoré aspekty charakteru sú silné, otvárajú cestu k úspechu a aké osobnostné črty sú slabé.
Vlastnosť sama o sebe neznamená čokoľvek, len priberá váhu pri pohľade v kombinácii s inými vlastnosťami. Je zrejmé, že takéto kombinácie môžu byť veľmi rôznorodé, a preto je pre každú klasifikáciu veľmi ťažké.