V Arizone je USA jedným z najkrajších prírodných javov na svete - Grand Canyon. Toto je obrovská prasklina na povrchu zeme, ktorú vykopali rieka Colorado už milióny rokov. Kaňon vznikol v dôsledku rozsiahleho procesu erózie pôdy a je jeho najpozoruhodnejším príkladom. Jeho hĺbka dosahuje 1800 m a šírka v niektorých miestach dosahuje až 30 km: vďaka tomu je Grand Canyon považovaný za najväčší kaňon v Amerike a vo svete ako celku. Na stenách rokliny môžete študovať geológiu a archeológiu, pretože zanechali stopy štyroch geologických epoch, ktoré naša planéta zažila.
Vody búrlivej rieky, ktorá tečie pozdĺž spodnej časti kaňonu, majú červenohnedú farbu kvôli piesku, hluku a skalám, ktoré sa umyjú. Samotná roklina je plná zhlukov útesov. Ich obrysy sú veľmi nezvyčajné: zosuvy pôdy, erózia a iné prírodné javy viedli k tomu, že niektoré útesy vyzerajú ako veže, iné - na čínskych pagodách, iné - na pevnostiach atď. A to všetko je práca exkluzívneho charakteru, bez toho, aby sa zasiahla ľudská ruka!
Ale najkrajšie prírody Grand Canyon: je to množstvo prírodných oblastí s rôznymi klimatickými podmienkami. Ide o takzvanú výškovú zónáciu, keď sa teplota vzduchu, jej vlhkosť a pôdna pokrývka výrazne líšia v rôznych výškach. Zástupcovia miestnej flóry sú tiež veľmi rôznorodí. Ak je spodná časť rokliny klasická púštna krajina juhozápadnej časti Severnej Ameriky (rôzne druhy kaktusov , jukaj, agáve), potom na úrovni plošiny borovice a jalovce, smrek a jedľa, sa zvyčajne vychladne.
História a zaujímavosti Grand Canyonu
Táto oblasť bola známa americkým Indiánom pred mnohými storočiami. Dôkazom toho sú staroveké skalné maľby.
Otvorili útek pre Európanov zo Španielska: najprv v roku 1540 sa skupina španielskych vojakov, ktorí cestovali hľadaním zlata, snažila zostúpiť na dno kaňonu, ale bez úspechu. A už v roku 1776 boli dvaja kňazi, ktorí hľadali cestu do Kalifornie. Prvá výskumná cesta na Colorado plošine, kde sa nachádza Grand Canyon, bola vedecká expedícia Johna Powella v roku 1869.
Dnes je Grand Canyon súčasťou národného parku rovnakého mena, ktorý sa nachádza vo štáte Arizona. Medzi miestne atrakcie vyniká krásou a veľkoleposťou Bukans-Stone, kaňon Fern Glen, chrám Shiva a ďalšie. Väčšina z nich sa nachádza na južnej strane kaňonu, ktorá je oveľa častejšia ako severná. Z umelých atrakcií možno spomenúť len jednu - pamätnú dosku s nápisom na indických kmeňoch, ktoré nazývajú toto miesto ich domovom (Zuni, Navajo a Apache).
Ako sa dostať do Grand Canyonu v USA?
Najjednoduchšie je dostať sa do kaňonu z Las Vegas a to môže byť vykonané niekoľkými spôsobmi: prenájom auta alebo objednávanie zájazdu autobusom, lietadlom alebo dokonca helikoptérou. Vstup do Grand Canyonu stojí asi 20 amerických dolárov, prevádzkovaných presne 7 dní, počas ktorých
Extrémní milenci prichádzajú do Grand Canyonu, aby mohli naplniť rieku Colorado na nafukovacích člnoch. Ostatné miestne zábavy sú zostupy do kaňonu na mule a výlet na vrtuľník cez roklinu. Starostlivejšie turistov je pozvaný na inšpekciu kaňonu z jednej z pozorovacích plošín: najpopulárnejší je Skywalk, ktorého dno je úplne sklenené. Predtým v 40-tych rokoch minulého storočia boli tzv. Vizuálne lety na osobných lietadlách nad Grand Canyon populárne, ale po tragickej kolízii dvoch lietadiel v roku 1956 boli zakázané.